Obstaja veliko vrst kablov in ni fiksnega števila. Na splošno so električni kabli razvrščeni v pet glavnih kategorij glede na njihovo uporabo, strukturo in druge dimenzije.
Spodaj je podroben uvod v teh pet kategorij kablov:
1. Gole žice in izdelki z golimi prevodniki
To je najpreprostejša kategorija. Prevodniki so čiste kovine in nimajo nobenih izolacijskih plasti ali plaščev. So neposredno izpostavljeni in se uporabljajo predvsem za prenos električne energije.
Pogosti primeri: aluminijasta vpletena žica z jekleno-žico (uporablja se za nadzemni visoko{1}}napetostni prenos električne energije), bakrene-aluminijaste zbiralke (uporablja se za povezavo znotraj stikalnih omaric) itd.
Glavne uporabe: Nadzemni glavni vodi v primestnih in podeželskih območjih, kot tudi za prevodne povezave znotraj transformatorskih postaj in stikalnih omaric.
2. Napajalni kabli
To so glavne komponente v elektroenergetskem sistemu, ki se uporabljajo za prenos in distribucijo velikih količin električne energije. Njihova značilnost je, da je okoli vodnika ovita izolacijska plast, nekatere pa imajo celo ovojno ali celo zaščitno plast.
Pogosti primeri: napajalni kabli izolirani s polivinilkloridom (PVC), napajalni kabli izolirani s prečno-polietilenom (XLPE) (trenutno najpogosteje uporabljeni), kabli-prevlečeni z gumo itd.
Po napetostnem nivoju: Razvrstimo jih lahko v nizkonapetostne, srednjenapetostne (35kV in manj), visokonapetostne (nad 110kV), ultra-visokonapetostne (275-800kV) in ekstravisokonapetostne (1000kV in več).
3. Ožičenje in kabli električne opreme
Ta kategorija ima največjo raznolikost in se najpogosteje uporablja, z napetostmi, ki se običajno gibljejo od 1 kV in manj. Zagotavljajo napajalne ali signalne povezave za različne naprave in v posebnih okoljih.
Pogosti primeri: obstajajo različni posebni kabli za različna okolja, kot so ognje-kabli, ognje-odporni kabli, kabli z nizko-dimnostjo in{3}}brez halogenov, kabli-odporni na olje-in kabli-odporni na mraz-itd.
4. Komunikacijski kabli in vlakna
Ti so posebej zasnovani za prenos informacij, kot so telefoni, telegrami, podatki in slike. Takšni izdelki imajo zelo visoke zahteve glede natančnosti in stabilnosti prenosa signala.
Pogosti primeri:
- Mestni komunikacijski kabli: Uporabljajo se v telefonskem omrežju v mestu.
- Koaksialni kabli: Uporabljajo se v kabelski televiziji, video nadzoru itd.
- Kabli iz optičnih vlaken: jedro sodobnega-hitrostnega interneta in prenosa podatkov.
- Radiofrekvenčni kabli: Uporabljajo se v brezžičnih komunikacijskih napravah.
5. Elektromagnetna žica (žica za navijanje)
Ta vrsta kabla se uporablja predvsem za izdelavo navitij tuljav motorjev, transformatorjev, elektromagnetov itd.
Glavna značilnost: Običajno je to bakrena žica ali aluminijasta žica, prevlečena z izolacijsko plastjo barve.
★Poleg zgornjih petih glavnih klasifikacij na podlagi uporabe lahko kable razdelimo tudi iz naslednjih vidikov:
- Po izolacijskem materialu: delimo jih na oljno-impregnirano papirno izolacijo, plastično izolacijo, gumijasto izolacijo itd.
- Po vrsti toka: delimo jih na AC kable in DC kable.
- Glede na to, ali so oklepni: razvrščeni so kot oklepni kabli (z zaščitnimi plastmi iz jeklenega traku ali jeklene žice) in ne{0}}oklepni kabli.
Če povzamemo, električni kabli tvorijo veliko in zapleteno družino. Zgornjih pet glavnih kategorij predstavlja le najosnovnejši klasifikacijski okvir. V vsaki kategoriji je nešteto specifičnih modelov in specifikacij.
